La preocupación por una posible contaminación con bacterias coliformes en la cuenca Salí-Dulce volvió a instalarse en la agenda pública. Ante la circulación de versiones sobre una concentración de estos microorganismos muy superior a los valores permitidos, el defensor del Pueblo de Santiago del Estero, Dr. Daniel Edgardo Escobar Correa, brindó precisiones en una entrevista con Actualidad Política, por Radio LV11, y aseguró que los monitoreos disponibles no muestran que ese tipo de contaminación esté llegando actualmente al embalse de Las Termas de Río Hondo.
El funcionario explicó que existen estudios en desarrollo sobre la posible presencia de bacterias vinculadas con residuos cloacales provenientes de Tucumán, pero aclaró que todavía no cuenta con información técnica suficiente para determinar su magnitud, origen o consecuencias.
“Hoy en día, de acuerdo a los muestreos que tenemos nosotros, ese tipo de contaminación no está llegando al lago”, afirmó durante la conversación.
La declaración llegó después de que se le consultara por versiones difundidas en redes sociales que hablaban de niveles de bacterias coliformes hasta 2.400 veces superiores a los permitidos.
Escobar Correa fue categórico al aclarar que no podía confirmar esa cifra.
“Son temas que están en análisis y yo no puedo determinar con precisión si esto sea así”, manifestó.
De esta manera, el titular de la Defensoría buscó diferenciar los resultados de los controles realizados por el organismo de las versiones que todavía no cuentan con una comprobación técnica presentada durante la entrevista.
Bacterias coliformes y residuos cloacales: qué se sabe sobre la posible contaminación
Uno de los principales interrogantes está relacionado con la posibilidad de que los desechos cloacales de Tucumán estén afectando los cursos de agua que integran la cuenca Salí-Dulce.
Consultado sobre esa situación, Escobar Correa explicó que el seguimiento específico de las bacterias coliformes no forma parte de las obligaciones de control establecidas en el convenio bajo el cual trabaja actualmente la Defensoría provincial.
Por ese motivo, señaló que la institución no dispone de resultados propios suficientes para establecer conclusiones sobre ese tipo particular de contaminación.
“No tengo ninguna precisión y decirte algo sobre un tema técnico que yo desconozco, no te puedo dar una precisión de nada”, expresó.
El funcionario insistió en la necesidad de esperar los informes correspondientes antes de evaluar posibles consecuencias ambientales o sanitarias.
“No voy a hacer una especulación sobre algo que es tan grave y tan sensible para Santiago del Estero como la cuenca”, sostuvo.
Sin embargo, remarcó que los controles disponibles permiten llevar tranquilidad respecto de la situación actual del embalse.
“Con el nivel de agua, con el nivel de precipitaciones que tenemos desde Tucumán y con el nivel de agua que tiene el lago, ese tipo de contaminación no está llegando al lago”, aseguró.
La afirmación se refiere a los muestreos que maneja la Defensoría y no constituye una certificación de ausencia absoluta de contaminación bacteriológica en toda la cuenca.
Escobar Correa cuestionó una posible inversión nacional en Tucumán
Durante la entrevista también surgió la situación de la infraestructura destinada al tratamiento de residuos cloacales en territorio tucumano.
Escobar Correa mencionó que, según la información que recibió, existiría un compromiso del Gobierno nacional para financiar una nueva planta de tratamiento o adecuar instalaciones existentes.
No obstante, reconoció que desconoce los detalles del proyecto y cuestionó la posibilidad de que los fondos se concreten.
“Aparentemente hay una promesa de inversión en infraestructura de tratamiento de los residuos cloacales”, indicó.
Luego expresó su escepticismo respecto del cumplimiento de ese compromiso por parte de la administración nacional.
Según su interpretación, podría tratarse de un anuncio que no llegue a materializarse en los plazos necesarios.
El defensor aclaró que se trata de una cuestión vinculada con las gestiones entre Tucumán y Nación, sobre las cuales no dispone de información precisa.
Cómo se controla la contaminación de la cuenca Salí-Dulce
Más allá de las versiones sobre bacterias coliformes, Escobar Correa explicó que la Defensoría mantiene un sistema de vigilancia ambiental sobre los cursos de agua que desembocan en el embalse de Las Termas.
El trabajo se concentra principalmente en los efluentes de la industria sucroalcoholera tucumana, especialmente los derivados de la producción de azúcar y alcohol, como la vinaza.
El funcionario detalló que las inspecciones a los establecimientos industriales se realizan periódicamente, con controles programados cada tres meses y actuaciones extraordinarias cuando aparece alguna señal de alarma.
También explicó que existe un monitoreo diario de distintos afluentes de la cuenca, entre ellos los ríos Salí, Marapa y Gastona.
Para ese seguimiento se utilizan sondas que permiten medir parámetros ambientales, especialmente los niveles de oxígeno del agua.
Los registros son remitidos para su análisis técnico y se complementan con recorridos semanales de embarcaciones de la Defensoría por sectores estratégicos del lago.
Además, mencionó la reciente incorporación de un nuevo equipo de monitoreo, aunque aclaró que todavía no contaba con información detallada sobre sus capacidades.
En relación con la actividad de los ingenios, destacó que durante el actual período de zafra no se registraron incidentes relevantes dentro del ámbito de control del organismo.
“Este año estamos sin ningún tipo de incidente”, afirmó.
También recordó que durante el año anterior se habían solicitado sanciones ante situaciones que requirieron intervención.
“Estamos con una salud del lago bastante buena”
El defensor provincial ofreció una evaluación favorable sobre el estado actual del embalse, en comparación con los problemas ambientales registrados durante años anteriores.
“Estamos con una salud del lago bastante buena sobre lo que han sido los últimos años”, señaló.
Como ejemplo de la recuperación de actividades vinculadas con el espejo de agua, mencionó la realización de competencias de pesca con devolución y otras propuestas recreativas y deportivas.
Según explicó, estas iniciativas contribuyen a fortalecer las expectativas del sector turístico de Las Termas de Río Hondo.
De todos modos, la realización de actividades deportivas no reemplaza los análisis específicos de calidad del agua necesarios para determinar condiciones sanitarias.
El reclamo por la falta de un Defensor del Pueblo de la Nación
En otro tramo de la entrevista, Escobar Correa se refirió a su participación en encuentros de la Federación Iberoamericana del Ombudsperson (FIO) y del Instituto Latinoamericano del Ombudsman (ILO).
El funcionario destacó la importancia de estos espacios internacionales para intercambiar experiencias sobre derechos humanos, discapacidad, medioambiente y acceso a servicios esenciales.
En ese marco, manifestó su preocupación por la prolongada falta de designación de un Defensor del Pueblo de la Nación Argentina.
Según expresó, la situación fue planteada durante las reuniones internacionales con el propósito de impulsar un reclamo ante organismos vinculados con la protección de los derechos humanos.
También destacó el funcionamiento de la Defensoría santiagueña y reconoció el trabajo de su personal en la atención de reclamos ciudadanos.
Finalmente, se refirió a la visita del papa León XIV a la Argentina y sostuvo que sus mensajes sobre solidaridad, protección de los sectores vulnerables y cuidado del ambiente coinciden con objetivos que impulsa la institución.
“Pelear por la discapacidad, pelear por la no contaminación, por dejar un país mejor, por darle contención a los que menos tienen”, enumeró.
Para Escobar Correa, esos principios representan compromisos que deben sostenerse desde las instituciones públicas.
La situación ambiental del lago de Las Termas continúa bajo seguimiento. Mientras avanzan los estudios específicos sobre bacterias coliformes, el defensor provincial insistió en que cualquier conclusión debe apoyarse en información técnica verificable y reiteró que, de acuerdo con los muestreos disponibles, no se detecta actualmente la llegada de ese tipo de contaminación al embalse.
