La economía argentina volvió a registrar un encarecimiento medido en dólares durante los últimos meses como consecuencia de que el índice de inflación avanzó por encima de la actualización del tipo de cambio oficial. Sin embargo, al comparar el escenario con los países vecinos, el costo de vida local se mantuvo levemente por debajo del promedio regional debido a la apreciación de las divisas de otras economías latinoamericanas.
Los datos surgen del último Índice mensual de precios relativos elaborado por el centro de estudios Fundar. Según el informe, Argentina se volvió 0,7% más cara en dólares durante agosto —producto de una inflación del 1,7% frente a una suba del 1% en el dólar oficial— y sumó otro 1% en septiembre, mes en el que los precios subieron 1,9% contra un avance cambiario del 0,9%.
Esta dinámica se prolongó tras conocerse este jueves que la inflación de octubre alcanzó el 2,2%, superando nuevamente el incremento del dólar oficial (1,1%). De acuerdo con el análisis, desde el inicio de la gestión de Javier Milei los precios en dólares acumularon un alza del 3%, cifra que escala al 75,6% si se toma como base enero de 2021.
"Estamos prácticamente en el mismo nivel —un 3% más caro— desde que asumió Milei. Eso significa que el tipo de cambio, en términos nominales, aumentó más o menos lo mismo que los precios", explicó el director de Economía de Fundar, Guido Zack, en declaraciones a Ámbito, señalando que la percepción actual de encarecimiento responde a que suele tomarse como referencia el período previo, cuando el tipo de cambio real era sensiblemente más alto.
El mapa comparativo frente a América Latina
A pesar del encarecimiento interno, la apreciación frente al dólar de las monedas de Colombia, México y Chile empujó al alza el promedio regional. Como resultado, en agosto Argentina quedó 1,7% por debajo de la media de América Latina (con un retroceso relativo mensual de 0,3%), aunque en la comparación interanual acumula un encarecimiento del 4,4% respecto de la región.
En el desglose por países:
Más caros que Argentina: Uruguay, México, Costa Rica y Chile se ubican entre las naciones con mayor costo de vida relativo.
En paridad: Colombia, que registró un encarecimiento cercano al 5% tras la asunción presidencial de Abelardo de la Espriella.
Más baratos que Argentina: Brasil, Paraguay, Honduras y Ecuador.
¿Por qué los argentinos sienten que el país está caro?
El informe sectorial de Fundar explica la paradoja de percepción que experimentan los ciudadanos al viajar al exterior. Mientras que Argentina posee la Indumentaria, los Restaurantes y las Comunicaciones más caras de América Latina —rubros directamente vinculados al consumo turístico y recreativo—, resulta más económica que el promedio regional en servicios esenciales como Salud, Vivienda y servicios públicos, Educación y Alimentos.
Hacia adelante, Zack advirtió sobre los desafíos estructurales que enfrenta el programa económico para consolidar la estabilización sin contar con un tipo de cambio depreciado: "La gran mayoría de los países latinoamericanos tienen acceso a los mercados financieros internacionales y bancos centrales con reservas, cosa que Argentina no", señaló, remarcando que esas necesidades adicionales de divisas constituyen factores de presión sobre el mercado cambiario a mediano plazo.
