Villa Ojo de Agua se prepara para vivir una de las celebraciones más antiguas y representativas de su identidad cultural. Este domingo 1 y lunes 2 de noviembre se realizarán las tradicionales alumbradas, una costumbre centenaria que convoca a miles de personas al Cementerio Municipal para recordar a sus seres queridos fallecidos mediante velas, flores, oraciones y encuentros familiares.
A diferencia de lo que ocurre en otras localidades del país, donde la visita al cementerio suele limitarse a dejar una ofrenda o encender una vela, en esta ciudad del sur santiagueño la conmemoración adquiere características particulares.
Durante estas jornadas, las familias permanecen durante varias horas junto a las sepulturas de sus seres queridos, comparten recuerdos, conversan y mantienen viva una tradición que se transmite de generación en generación.
Las alumbradas representan mucho más que una visita al cementerio. Para los habitantes de Villa Ojo de Agua, constituyen una expresión de fe, memoria y pertenencia que forma parte de la historia de la comunidad.
La celebración también convoca a personas que actualmente residen en otras ciudades o provincias y que regresan a su lugar de origen especialmente para participar de este encuentro.
Una tradición centenaria que reúne a las familias
Los preparativos comienzan varios días antes del 1 de noviembre.
Durante la última semana de octubre, numerosas familias se acercan al Cementerio Municipal de Villa Ojo de Agua para limpiar y acondicionar panteones, sepulcros y nichos.
También se encargan de preparar los altares, colocar flores y organizar los elementos que utilizarán durante las jornadas de conmemoración.
De esta manera, cuando llega el primer día de noviembre, todo se encuentra dispuesto para recibir a quienes participarán de las alumbradas.
Una de las particularidades de esta celebración es su antigüedad.
Según los relatos conservados por los vecinos de mayor edad, no existe una fecha precisa que permita establecer cuándo comenzó la costumbre. Sin embargo, recuerdan que ya formaba parte de la vida comunitaria durante su infancia, por lo que se la considera una tradición centenaria.
Con el paso de las décadas, la práctica logró mantenerse vigente gracias a las familias que transmitieron a sus hijos y nietos la importancia de acompañar simbólicamente a quienes ya no están.
La iluminación de las sepulturas mediante velas constituye uno de los elementos más característicos de estas jornadas.
A medida que cae la noche, las luces encendidas alrededor de los panteones transforman el paisaje del cementerio y crean una atmósfera particular, marcada por el recogimiento, las oraciones y los recuerdos compartidos.
Para muchas familias, la alumbrada representa una oportunidad de reunirse nuevamente en torno a la memoria de sus antepasados y conservar los vínculos con su historia.
Flores, velas, comidas típicas y encuentros hasta la madrugada
Otro de los aspectos distintivos de las alumbradas es el movimiento que se genera en las inmediaciones del cementerio.
Como ocurre cada año, durante las jornadas se instalan puestos dedicados a la venta de velas, flores, comidas, bebidas, ropa y otros productos.
También participan comerciantes ambulantes, algunos provenientes de otras localidades, que encuentran en esta celebración un espacio de encuentro con vecinos y visitantes.
La actividad se intensifica especialmente durante las horas de la noche, cuando numerosas familias llegan al cementerio para permanecer junto a las sepulturas de sus seres queridos.
Allí colocan flores, encienden velas, rezan y comparten conversaciones que, en muchos casos, se extienden hasta altas horas de la madrugada.
A diferencia de una visita breve, las alumbradas se viven como una jornada de acompañamiento familiar.
Es habitual que, en algún momento de la noche, los asistentes se acerquen a los puestos instalados en los alrededores para compartir alguna comida típica antes de continuar con la conmemoración.
Esta combinación de prácticas religiosas, recuerdos familiares y costumbres populares convierte a las alumbradas en una manifestación cultural profundamente arraigada en la comunidad.
Además, el regreso de personas que viven fuera de Villa Ojo de Agua refuerza el carácter de reencuentro que tiene la celebración.
Durante dos días, el cementerio se transforma en un espacio donde distintas generaciones comparten historias, evocan a sus familiares fallecidos y sostienen una costumbre que forma parte de la identidad local.
Las alumbradas de Villa Ojo de Agua volverán a celebrarse este 1 y 2 de noviembre, manteniendo vigente una tradición que atravesó generaciones y que continúa reuniendo a miles de personas alrededor de un mismo sentimiento: recordar y honrar a quienes dejaron una huella en sus vidas.
