El combinado conducido tácticamente por el director técnico argentino Mauricio Pochettino firmó un debut triunfal y sumamente sólido en las instalaciones del Los Ángeles Stadium. El conjunto de las barras y las estrellas impuso las condiciones del juego desde el pitazo inicial, exhibiendo una marcada superioridad colectiva e individual frente a un par guaraní que no logró contrarrestar la dinámica ofensiva de los anfitriones.
Ráfaga letal en la primera mitad
El trámite del encuentro se destrabó de manera prematura, cuando los futbolistas de ambos planteles apenas ensayaban sus primeros movimientos tácticos sobre el terreno de juego. Transcurrían los primeros minutos del período inicial cuando el atacante Christian Pulisic elaboró una destacada maniobra individual por la banda y envió un centro hacia atrás; con tanta mala fortuna para la visita que el balón impactó en la humanidad de Fabián Bobadilla, quien terminó convirtiendo un gol en contra para decretar el 1 a 0.
Lejos de replegarse para cuidar la ventaja, el dueño de casa continuó administrando los hilos del partido con una gran intensidad. Sobre los 31 minutos, Pulisic volvió a vestirse de asistidor para habilitar al delantero Folarin Balogun, quien acomodó el esférico y sacó un disparo esquinado que se transformó en el 2 a 0. En el epílogo de la primera etapa, precisamente a los 49 minutos, el propio Balogun controló la pelota en las inmediaciones del área mayor, enganchó hacia su perfil interno y desenfundó un notable remate que se incrustó en el ángulo superior derecho del guardameta paraguayo Carlos Gill, sentenciando un contundente 3 a 0 antes del descanso.
Reacción guaraní y estocada final
El desarrollo del complemento mostró una tesitura diferente debido a que el bando sudamericano introdujo variantes estratégicas para intentar recortar la distancia en el marcador. La recompensa para los dirigidos por Gustavo Alfaro llegó a los 27 minutos de la segunda mitad, instante en el que el ingresado Mauricio culminó una vistosa triangulación colectiva confeccionada previamente entre Miguel Almirón y Julio Enciso, definiendo con jerarquía para estampar el esperanzador descuento de 1 a 3.
Sin embargo, las ilusiones de una remontada paraguaya quedaron sepultadas en el tiempo de descuento. A los 52 minutos del período complementario, el mediocampista Giovanni Reyna capitalizó una transición rápida del ataque norteamericano y, mediante un remate cruzado y seco, venció la estirada del arquero para sellar el definitivo 4 a 1 con el que concluyeron las acciones del Grupo D.
