La expulsión de los jesuitas de los dominios españoles abrió un período de profundas transformaciones religiosas, sociales, educativas, culturales y políticas. Pero dentro de aquella adversidad comenzaría también a manifestarse una etapa decisiva en la vida de Mama Antula.
En este segundo capítulo de la serie exclusiva de Nuevo Diario, el padre Ramón Tenti profundiza en su origen, su condición de mujer, su papel como laica y, especialmente, en esa dimensión espiritual que permite comprender cómo María Antonia asumió la misión que marcaría definitivamente su vida.
Dos palabras atraviesan este recorrido: kairós e inspiración.
La expulsión de los jesuitas y sus consecuencias
La “Pragmática de Extrañamiento”, promulgada por Carlos III el 2 de abril de 1767, dispuso la expulsión de los jesuitas de los territorios pertenecientes a la Corona española, incluidos los dominios de ultramar, junto con la confiscación de sus bienes.
De acuerdo con el relato del padre Tenti, aquella decisión produjo consecuencias profundas en las provincias del Virreinato y alcanzó diferentes ámbitos de la sociedad.
En el plano religioso, parroquias, capellanías y otras instituciones fueron distribuidas entre el clero regular y secular. También se prohibieron devociones, se suprimieron cátedras y doctrinas vinculadas con los integrantes de la Compañía de Jesús.
Uno de los efectos más importantes fue la práctica desaparición de los Ejercicios Espirituales, con el consiguiente deterioro de la vida religiosa y moral que describe el sacerdote.
Las misiones, mientras tanto, quedaron en manos de otras órdenes y congregaciones, que afrontaron dificultades para continuar el trabajo que los jesuitas habían desarrollado.
Mama Antula frente a un momento decisivo
Cuando ocurrió la expulsión, María Antonia tenía alrededor de 37 años y llevaba 22 como beata consagrada de la Compañía de Jesús.
Para ella, aquel acontecimiento significó un profundo dolor. Sin embargo, dentro de esa crisis comenzaría a surgir algo nuevo.
Tenti utiliza el concepto de kairós, entendido como un tiempo oportuno de gracia divina, para explicar aquel momento de la vida de Mama Antula.
La situación que amenazaba con debilitar todavía más la práctica religiosa se convirtió, desde esta perspectiva espiritual, en el escenario para un nuevo llamado.
“Ofrecerme ciegamente al Señor”
Ese llamado implicaba para Mama Antula renovar la entrega que había comenzado desde muy joven.
“Yo no sé qué otra cosa mejor puedo hacer que ofrecerme ciegamente al Señor todos los días de mi vida para que haga en mí su santa voluntad”, expresó María Antonia.
No se trataba solamente de responder ante las circunstancias de su tiempo. Para Tenti, detrás de aquella decisión existía una experiencia espiritual mucho más profunda, atravesada por la confianza y la disponibilidad ante lo que interpretaba como la voluntad de Dios.
“Me entró tan fuertemente esta inspiración”
La propia Mama Antula dejó testimonio de cómo comenzó a organizar los Ejercicios Espirituales.
En una carta dirigida al padre Juárez, fechada el 26 de mayo de 1785, escribió:
“Los principios yo no sé decirlos, sino solo Dios los sabrá, cómo me entró tan fuertemente esta inspiración”.
Esa frase resulta central para comprender el segundo capítulo de su historia.
La misión que asumió consistió en mantener encendida la lámpara de la fe mediante los Ejercicios Espirituales, precisamente cuando su práctica había quedado severamente afectada después de la expulsión de los jesuitas.
Una inspiración que atravesó toda su vida
La inspiración, sin embargo, no debe entenderse únicamente como un episodio puntual.
Según desarrolla el padre Ramón Tenti, fue “la suave brisa de la presencia de Dios” que acompañó todo el camino de Mama Antula y orientó no solamente su decisión de impulsar los Ejercicios, sino también su búsqueda cotidiana de cumplir con la voluntad divina.
Eso no significa que estuviera libre de dificultades.
Hubo momentos de confusión y dudas sobre la manera de llevar adelante la misión, pero la figura que presenta Tenti es la de una mujer que permaneció dócil a aquello que entendía como el llamado de Dios y profundamente confiada en la Providencia.
Kairós e inspiración, dos claves de Mama Antula
La expulsión de los jesuitas representó una ruptura. Para Mama Antula, al mismo tiempo, significó el comienzo de una nueva etapa.
Donde existía una ausencia, encontró una misión. Donde los Ejercicios Espirituales comenzaban a desaparecer, asumió el compromiso de recuperarlos. Y frente a un escenario particularmente adverso para una mujer laica de su tiempo, renovó aquel “sí” que había pronunciado desde joven.
Por eso, kairós e inspiración aparecen como dos conceptos inseparables para comprender su vida y su obra.
El primero habla del momento oportuno en medio de la dificultad. El segundo explica la fuerza interior que, desde su experiencia de fe, la llevó a ponerse en camino.
Son también, como plantea el padre Tenti, dos claves de la espiritualidad de Mama Antula que todavía interpelan a los cristianos de hoy.
