La vulnerabilidad socioeconómica de los adultos mayores, el acceso a derechos, la salud mental y las dificultades que pueden encontrar al momento de recibir atención sanitaria fueron los principales ejes de la entrevista que Lucía Witte, directora general de Adultos Mayores de Santiago del Estero, brindó a ADN de Radio, por Radio LV11.
Durante la conversación con Gabriel Álvarez y Duilio Porello, Witte planteó que hablar de vulnerabilidad durante la vejez implica mirar mucho más allá de los ingresos económicos o de la posibilidad de cubrir las necesidades básicas.
Para la funcionaria, también resulta fundamental observar qué posibilidades tiene una persona mayor de mantener una vida social, recrearse, practicar actividades, trabajar, desarrollar un emprendimiento o concretar proyectos personales.
“La vulnerabilidad no siempre está vinculada a lo que tengo puesto, a lo que como y a la medicación que tengo. También está vinculada a lo que no puedo hacer teniendo derecho a hacerlo”, explicó.
Cuándo un adulto mayor se encuentra en situación de vulnerabilidad
Witte explicó que una primera señal aparece cuando existen limitaciones para cubrir cuestiones fundamentales como alimentación, salud, vestimenta y condiciones dignas de vida.
Sin embargo, insistió en ampliar esa mirada.
Una persona mayor también puede encontrarse en una situación vulnerable cuando queda imposibilitada de acceder a derechos vinculados con su desarrollo personal.
“La recreación, el deporte, la vida social”, enumeró entre aquellos aspectos que también deben considerarse.
Además, señaló que la vulnerabilidad no necesariamente depende del lugar donde reside la persona. La idea de que un adulto mayor del interior provincial siempre se encuentra en peores condiciones que uno residente en un centro urbano, sostuvo, no necesariamente se corresponde con todas las realidades.
La familia, el barrio y la comunidad forman parte del entorno que puede favorecer o dificultar una vejez acompañada.
La salud mental, otro de los grandes desafíos
Uno de los puntos centrales de la entrevista estuvo relacionado con la salud mental de las personas mayores.
“Las personas mayores sufren tremendamente graves problemas de salud mental”, manifestó Witte.
La funcionaria consideró que esta problemática debe abordarse durante todo el ciclo vital y no únicamente cuando una persona llega a determinada edad.
En ese sentido, sostuvo que hablar de salud mental debería comenzar incluso desde las primeras etapas de la vida para conseguir transitar posteriormente cada ciclo de una manera saludable.
Pero también remarcó que el acompañamiento de los adultos mayores no puede quedar exclusivamente en manos del Estado.
“La salud mental del adulto mayor depende de muchos”
Witte destacó el trabajo que se desarrolla desde diferentes organismos provinciales y municipales, pero pidió ampliar la responsabilidad hacia el conjunto de la sociedad.
“La salud mental del adulto mayor depende de muchos, de muchas personas y de muchos entornos”, afirmó.
La directora mencionó el papel de las familias, organismos públicos, empresas privadas, instituciones sanitarias, clubes y organizaciones gubernamentales y no gubernamentales.
A su entender, cada espacio debería detenerse a evaluar de qué manera recibe y trata a las personas mayores que necesitan utilizar sus servicios.
“Muchas veces, cuando surgen estos problemas donde las personas mayores se viralizan, situaciones como un adulto mayor en estado de abandono, empieza esa hipocresía social de querer tirar la pelota para un solo lado”, reflexionó.
Witte aclaró que eso no significa desconocer la responsabilidad estatal de acompañar, asistir y desarrollar políticas públicas, sino comprender que la protección de una persona mayor necesita también del compromiso de su entorno.
Cuestionamientos a la atención sanitaria
La entrevista avanzó posteriormente sobre las dificultades que pueden encontrar los adultos mayores dentro del sistema sanitario.
Consultada específicamente por la atención vinculada con PAMI y los prestadores privados, Witte realizó fuertes cuestionamientos.
“En general, lo que está vinculado al PAMI tiene falencias muy complejas”, afirmó.
Según planteó, existen establecimientos donde el adulto mayor debe atravesar las mismas esperas, traslados y procedimientos que cualquier otro paciente, aun cuando por sus condiciones particulares puede requerir una atención diferenciada o personalizada.
También cuestionó las demoras que, según su análisis, pueden producirse cuando una persona necesita determinados insumos para una intervención quirúrgica.
Witte relacionó estas situaciones con los cambios y conflictos que atraviesa la atención de los afiliados y consideró que determinadas esperas pueden tener consecuencias especialmente difíciles durante la vejez.
En este punto, calificó algunos aspectos del sistema como “deshumanizados” y pidió volver a colocar a la persona mayor en el centro de la atención.
Una pregunta para toda la sociedad
Sobre el final de su participación en ADN de Radio, Witte dejó una reflexión que sintetizó buena parte de la entrevista.
Más allá de las responsabilidades institucionales, sostuvo que estas cuestiones deberían formar parte de las conversaciones dentro de las familias, los grupos de amigos y los lugares de trabajo.
“Siempre es bueno dialogar y yo siempre digo: parar un poco y decir ‘¿cómo estamos tratando a nuestras personas mayores?’. Es una pregunta muy importante y muy necesaria”, concluyó.
La entrevista dejó así planteada una mirada integral sobre la vulnerabilidad durante la vejez: no solamente cuánto tiene una persona mayor, sino qué puede hacer, a qué derechos logra acceder, cómo es atendida y, fundamentalmente, qué lugar ocupa dentro de su familia y de la sociedad.
