Lionel Messi sigue escribiendo páginas extraordinarias en la historia del fútbol. A los 39 años y después de ser una de las grandes figuras del Mundial 2026, el astro argentino fue incluido entre los 30 candidatos al Balón de Oro y regresará a la pelea por el prestigioso galardón después de dos años de ausencia.
La nominación anunciada por France Football será la número 17 en la carrera del rosarino, quien ya conquistó el premio en ocho oportunidades y es el máximo ganador de la historia.
Messi no será el único argentino que buscará quedarse con uno de los reconocimientos: Lautaro Martínez también integra la lista de 30 candidatos al Balón de Oro, mientras que Emiliano “Dibu” Martínez competirá por el Trofeo Lev Yashin, destinado al mejor arquero.
La ceremonia está prevista para el 26 de octubre en Londres.
Messi vuelve después de dos años
La candidatura tiene un significado particular porque marca el regreso del argentino a la nómina luego de dos ediciones sin aparecer entre los aspirantes.
Su actuación en el Mundial 2026 volvió a colocarlo en el centro de la escena internacional. Messi convirtió ocho goles durante el recorrido de la Selección Argentina hasta la final ante España, en una Copa del Mundo que disputó con 39 años.
Con esta nueva nominación, amplía una historia con el Balón de Oro que comenzó hace exactamente dos décadas.
Su primera candidatura llegó en 2006, cuando tenía apenas 19 años y ya comenzaba a destacarse con la camiseta del Barcelona.
Ocho Balones de Oro y ahora va por el noveno
Messi levantó por primera vez el trofeo en 2009, luego de una temporada extraordinaria con Barcelona. Aquel reconocimiento fue solamente el comienzo.
Después llegaron los premios de 2010, 2011 y 2012, convirtiéndose en el primer futbolista en ganar cuatro ediciones consecutivas.
Volvió a quedarse con el Balón de Oro en 2015 y 2019.
El séptimo llegó en 2021, luego de conquistar la Copa América con Argentina, mientras que en 2023 obtuvo el octavo después de la histórica consagración de la Selección en el Mundial de Qatar 2022.
Así, los ocho Balones de Oro de Messi corresponden a 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023.
Ahora, a los 39 años, aparece nuevamente entre los candidatos y tendrá la posibilidad de ampliar un récord que ya le pertenece.
Una presencia que atraviesa dos décadas
Además de sus ocho victorias, el argentino acumuló una notable cantidad de podios.
Terminó segundo en 2008, 2013, 2014, 2016 y 2017, mientras que fue tercero en 2007.
Desde aquella primera nominación de 2006, su presencia entre los principales futbolistas del planeta se convirtió en una constante. La edición de 2020 no se realizó debido a la pandemia.
Cristiano Ronaldo, con cinco Balones de Oro, aparece detrás del argentino entre los máximos ganadores del galardón.
Una nominación cargada de significado
La candidatura llega además en un momento muy particular para Messi, luego del cierre de su etapa con la Selección Argentina tras el Mundial 2026.
Después de dos décadas defendiendo la camiseta nacional, el rosarino comunicó su decisión a través de una extensa carta en sus redes sociales.
“Fue una decisión que dolió y duele en el alma, pero entiendo que es el momento”, expresó al anunciar su despedida.
También dejó una frase que sintetizó su vínculo con la Albiceleste: “Amo, amé y amaré siempre estar en la Selección”.
En aquel mensaje, Messi agradeció a su familia, compañeros, entrenadores, dirigentes y especialmente a los hinchas que lo acompañaron durante toda su trayectoria.
Una nueva cita con la historia
El Balón de Oro 2026 tendrá además una particularidad: la ceremonia se realizará en Londres, fuera de Francia.
Allí Messi tendrá una nueva oportunidad de competir por el premio individual que marcó buena parte de su carrera.
Veinte años después de aquella primera nominación, con 39 años, ocho Balones de Oro y 17 candidaturas, Lionel Messi vuelve a estar entre los elegidos.
Y esta vez, nuevamente, irá por el noveno.
