El presente certamen ecuménico en Norteamérica viene siendo una prueba de fuego para el temple del plantel de Lionel Scaloni. En la fase previa, el combinado nacional remontó un partido durísimo ante Cabo Verde para terminar imponiéndose por 3 a 2. Pocos días después, en los octavos de final, la historia volvió a repetirse ante Egipto: la Selección estuvo abajo en el marcador durante el complemento, pero revirtió el resultado con un gol agónico en los minutos finales, desatando la locura en las tribunas.
Sin embargo, esta costumbre de caminar por la cornisa y apelar a la épica es un rasgo fundacional de la Selección en las Copas del Mundo, con antecedentes emblemáticos que marcaron a fuego la memoria colectiva del país y de los oyentes de "La Radio de los Santiagueños".
Los hitos más dramáticos y las batallas históricas de la Albiceleste en los Mundiales contemplan:
México 1986 (Cuartos de final vs. Inglaterra): Tras las genialidades de Diego Maradona para el 2-0, el descuento de Gary Lineker obligó a resistir de forma heroica y con uñas y dientes los embates británicos en el cierre.
Italia 1990 (Fase de grupos vs. Unión Soviética): Tras el inesperado porrazo en el debut ante Camerún, Argentina comenzó perdiendo ante la URSS pero sacó su amor propio para darlo vuelta 2-1 y seguir con vida.
Estados Unidos 1994 (Fase de grupos vs. Nigeria): Las "Águilas Verdes" sorprendieron con un gol tempranero, pero la reacción llegó rápido mediante un recordado e histórico doblete de Claudio Paul Caniggia para el 2-1 definitivo.
Rusia 2018 (Fase de grupos vs. Nigeria): Al borde de una eliminación prematura en primera ronda, el defensor Marcos Rojo apareció como un delantero centro a los 86 minutos para clavar una inolvidable volea que decretó el 2-1.
Qatar 2022 (El camino a la tercera estrella): Una Copa marcada por el sufrimiento extremo, desde la salvada agónica del "Dibu" Martínez ante Australia (2-1) en octavos, pasando por los penales ante Países Bajos tras el empate 2-2 en los 120', hasta la final con Francia, catalogada como la más dramática de la historia (3-3 y posterior consagración por penales).
Una identidad forjada a base de templanza
Cada ciclo futbolístico ha tenido su cuota de sufrimiento indispensable para alcanzar el éxito, transformando el padecimiento en una marca registrada del espíritu competitivo nacional.
Las estadísticas y los libros de historia universal del fútbol reflejan que la Selección Argentina posee una resiliencia única para emerger de los contextos más adversos. Mientras el temple del equipo siga respondiendo en los momentos de máxima tensión, el sufrimiento continuará siendo el combustible de una pasión popular que moviliza a millones de almas en cada rincón de la provincia y del país.
