Este 26 de enero se conmemoran 112 años del fallecimiento de San José Gabriel del Rosario Brochero, conocido popularmente como el Cura Brochero, una de las figuras más queridas y emblemáticas de la Iglesia argentina. A más de un siglo de su muerte, su legado continúa vigente en el corazón del pueblo y especialmente entre los habitantes de las sierras cordobesas.
Brochero nació el 16 de marzo de 1840 en Santa Rosa de Río Primero, provincia de Córdoba, en el seno de una familia profundamente cristiana. Fue el cuarto de diez hermanos y a temprana edad ingresó al seminario Nuestra Señora de Loreto, donde fue ordenado sacerdote el 4 de noviembre de 1866. Durante sus primeros años de ministerio, se desempeñó como ayudante en la catedral de Córdoba y asistió a las víctimas de la epidemia de cólera que azotó a la ciudad.
En 1869 fue designado párroco de la extensa región de San Alberto, una zona serrana de enorme extensión, sin caminos ni escuelas, habitada por pobladores dispersos que vivían en condiciones de gran precariedad. Lejos de desalentarse, Brochero asumió la misión de caminar junto a su gente, recorriendo montes y ríos a lomo de mula para llevar el Evangelio a cada rincón.
Además de su labor pastoral, promovió activamente el desarrollo social de la región. Impulsó la construcción de iglesias, escuelas y caminos, gestionó la apertura de oficinas postales y bancarias, y trabajó para mejorar la conectividad ferroviaria. También difundió con fuerza los ejercicios espirituales de San Ignacio de Loyola, logrando numerosas conversiones. En 1877 inauguró una casa de ejercicios espirituales por la que pasaron más de 40 mil personas.
En 1908 debió abandonar su tarea parroquial a causa de la lepra, enfermedad que contrajo al asistir a personas enfermas. Tras vivir un tiempo en su pueblo natal, regresó a Villa del Tránsito, actual Villa Cura Brochero, donde falleció el 26 de enero de 1914, ciego y leproso.
Proclamado santo por la Iglesia Católica, el Cura Brochero es recordado como un pastor cercano, comprometido con su tiempo y con su pueblo, ejemplo de una fe encarnada en la realidad social y humana. Su vida sigue siendo un testimonio de entrega, solidaridad y servicio.
