El 26 de septiembre de 1959, Japón registró uno de los desastres naturales más destructivos de su historia moderna con el impacto del tifón Vera. El fenómeno meteorológico generó una marea de tormenta extraordinaria en la bahía de Ise, que provocó el colapso de las defensas costeras y la inundación masiva de distritos urbanos e industriales de la isla de Honshu.
El saldo oficial de la catástrofe registró 5.098 muertos y desaparecidos, además de 38.921 heridos. Las inundaciones afectaron a más de 1,5 millones de personas y destruyeron o anegaron cientos de miles de viviendas, provocando también el arrastre de más de 200.000 toneladas de madera acumuladas en los puertos costeros.
Intensificación acelerada en el Océano Pacífico
El sistema de baja presión comenzó a estructurarse el 20 de septiembre de 1959 en aguas del océano Pacífico. Al cabo de 24 horas, la formación fue categorizada como tifón y registró un proceso de intensificación rápida, descendiendo la presión central en 91 hectopascales en un solo día.
Durante su fase de mayor potencia, los registros meteorológicos precisaron vientos sostenidos de entre 216 y 270 kilómetros por hora. El frente de la tormenta avanzó con rapidez hacia el noroeste, perfilando su trayectoria hacia el archipiélago japonés.
Recorrido sobre el territorio e impacto en las costas
El ciclón tropical tocó tierra el 26 de septiembre pasadas las 18:00 (hora local) en las cercanías de Shio-misaki, en el extremo sur de la península de Kii. La tormenta desplazó una masa de agua marina que rebasó los diques de contención de la bahía de Ise durante la noche.
El sistema cruzó la isla de Honshu en un lapso de seis horas antes de emerger hacia el mar de Japón. Las secuelas del evento impulsaron reformas estructurales en los protocolos de prevención de catástrofes y en el diseño de infraestructura costera del país asiático.
