Una cobertura periodística terminó en tragedia este martes en Los Ángeles. Un helicóptero utilizado por NBC4 y Telemundo 52 se estrelló en la zona de Chatsworth mientras sobrevolaba el área de otro accidente fatal. La caída dejó tres personas muertas —dos ocupantes de la aeronave y una persona que se encontraba en tierra— y otra debió ser trasladada a un hospital.
El accidente ocurrió poco antes de las 19 horas y tuvo como protagonista al NewsChopper4, una aeronave operada por Angel City Air.
De acuerdo con la información difundida por NBC4, dos de las personas que viajaban a bordo murieron como consecuencia del impacto.
El Departamento de Bomberos de Los Ángeles informó que la tercera víctima fatal se encontraba en tierra, en un estacionamiento próximo a un edificio comercial.
Cayó, se incendió y alcanzó varios vehículos
El impacto provocó inmediatamente un incendio que alcanzó cuatro automóviles y dos contenedores de almacenamiento.
Más de 50 bomberos participaron del operativo y lograron controlar las llamas antes de que se propagaran hacia los edificios cercanos.
Cuando los equipos de emergencia llegaron al lugar encontraron la aeronave severamente destruida y el fuego extendido sobre diferentes sectores del estacionamiento.
Una cuarta persona resultó herida y fue trasladada hacia un hospital.
Estaba cubriendo otro accidente fatal
La tragedia aérea ocurrió aproximadamente dos horas después de otro grave choque registrado en Chatsworth, cuando una camioneta SUV impactó contra un colectivo del sistema de transporte de Los Ángeles.
Ese primer accidente dejó dos personas muertas y otras seis hospitalizadas, según el balance del Departamento de Bomberos.
A raíz de ese episodio, varios helicópteros pertenecientes a medios de comunicación sobrevolaban el sector para seguir el operativo.
El NewsChopper4 se encontraba realizando esa cobertura cuando se precipitó a unos 2,4 kilómetros del lugar del choque.
La periodista Colleen Williams confirmó durante la transmisión de NBC4 que el helicóptero pertenecía a la estación.
“Vamos a tomarnos un par de minutos para pensar en eso, procesarlo”, expresó visiblemente afectada. Poco después, la cobertura fue interrumpida.
Investigan las causas de la caída
Hasta el momento de las primeras informaciones, no se había determinado qué provocó que el helicóptero se precipitara.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos (NTSB) y la Administración Federal de Aviación (FAA) quedaron a cargo de investigar las circunstancias del accidente y anunciaron el envío de especialistas.
NBC4 y Telemundo 52 expresaron estar “profundamente entristecidos” y transmitieron sus condolencias a familiares, amigos y compañeros de las víctimas.
La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, también se refirió a la sucesión de tragedias durante una conferencia de prensa.
“Perder a cinco angelinos es muy doloroso”, expresó al contabilizar las víctimas fatales de ambos accidentes.
El episodio causó especial conmoción entre los trabajadores de los medios de comunicación de Los Ángeles, varios de los cuales se encontraban cubriendo el primer accidente cuando ocurrió la caída del NewsChopper4.
