Un turista de nacionalidad india, de 47 años, murió y varias personas resultaron heridas tras el choque de dos helicópteros ocurrido en las inmediaciones del Campo Base del Everest, en Nepal. El accidente se produjo cuando ambas aeronaves realizaban maniobras de aproximación para aterrizar en un helipuerto del distrito de Solukhumbu, una de las principales zonas de acceso a las expediciones del Himalaya.
Según informaron las autoridades locales, la colisión involucró a dos helicópteros que operaban vuelos en la región montañosa. Uno de ellos transportaba turistas extranjeros, mientras que el otro realizaba un traslado de carga.
El siniestro provocó la muerte de uno de los pasajeros y dejó heridos a otro turista y a los pilotos de las aeronaves.
Tras el impacto, se organizó un operativo de evacuación aérea para trasladar a los lesionados hasta un centro médico de Katmandú, la capital de Nepal.
Las autoridades aeronáuticas iniciaron una investigación para determinar cómo ocurrió el accidente y establecer las circunstancias que provocaron la colisión.
Cómo ocurrió el choque de los helicópteros cerca del Everest
El episodio se registró alrededor de las 8.12 de la mañana, hora local, cuando las dos aeronaves se aproximaban a un helipuerto ubicado en el distrito de Solukhumbu.
De acuerdo con la información difundida por la Autoridad de Aviación Civil de Nepal, los helicópteros involucrados eran modelos AS350, pertenecientes a dos compañías diferentes.
Uno de ellos, identificado con la matrícula 9N-AOD, era operado por Air Dynasty Heli Service Pvt Ltd y había partido desde el aeropuerto de Lukla con destino a Solukhumbu.
La segunda aeronave, con matrícula 9N-AJR, pertenecía a Fishtail Air Pvt Ltd y había despegado desde Gorakshep hacia otro punto del mismo distrito.
Por circunstancias que todavía se investigan, ambos helicópteros colisionaron mientras realizaban sus maniobras de aproximación.
El impacto afectó especialmente a la aeronave de Fishtail Air, en la que viajaban dos turistas extranjeros.
Uno de ellos, un ciudadano indio de 47 años, perdió la vida como consecuencia del accidente.
El otro pasajero, de nacionalidad neozelandesa, sufrió lesiones y debió recibir asistencia médica.
Hasta el momento, no se informaron víctimas fatales entre los ocupantes del helicóptero de Air Dynasty.
Evacuaron a los heridos a un hospital de Katmandú
Después del accidente, las autoridades coordinaron un operativo para asistir a las personas afectadas.
Según los primeros reportes, los pilotos de ambos helicópteros sufrieron lesiones leves, mientras que el turista neozelandés también necesitó atención médica.
Los heridos fueron evacuados a bordo de una aeronave de la empresa Prabhu Helicopter, que los trasladó hasta Katmandú.
Una vez en la capital nepalí, fueron derivados al Hospital Mediciti, donde quedaron bajo evaluación médica.
Por el momento, no trascendieron mayores precisiones sobre la gravedad de las lesiones del pasajero extranjero ni sobre su evolución clínica.
Un portavoz de Air Dynasty señaló que el helicóptero de esa compañía transportaba únicamente carga al momento del accidente.
Esta información forma parte de los datos iniciales recopilados por las autoridades para reconstruir las condiciones en las que se produjo la colisión.
Investigan las causas del accidente en una zona de alta montaña
La Autoridad de Aviación Civil de Nepal continúa reuniendo información sobre las operaciones de ambas aeronaves.
Los investigadores deberán determinar las condiciones en las que se desarrollaban los vuelos, las maniobras de aproximación y los factores que pudieron intervenir en el choque.
La región de Solukhumbu es uno de los principales puntos de acceso al Everest y recibe una importante circulación de turistas, montañistas y expediciones internacionales.
Los helicópteros cumplen un papel fundamental en esa zona, tanto para el traslado de pasajeros y suministros como para las operaciones de rescate y evacuación médica.
Las características geográficas del Himalaya, con terrenos montañosos y condiciones meteorológicas que pueden cambiar rápidamente, representan desafíos particulares para las operaciones aéreas.
Sin embargo, todavía no se estableció si el clima, una maniobra de vuelo u otro factor tuvo relación con este accidente.
Por ese motivo, las autoridades evitaron adelantar conclusiones y señalaron que la investigación continuará hasta esclarecer lo ocurrido.
El choque dejó como saldo confirmado en los reportes iniciales un turista fallecido y tres personas heridas, además de daños en las aeronaves involucradas.
La tragedia generó preocupación en una de las regiones turísticas más reconocidas de Nepal, donde los vuelos en helicóptero forman parte de las actividades habituales vinculadas con el montañismo y las expediciones al Everest.
