El fenómeno de El Niño no es una preocupación exclusiva de la actualidad. Mucho antes de que existieran los pronósticos meteorológicos y las herramientas tecnológicas modernas, las antiguas poblaciones de la costa peruana ya observaban los cambios en la temperatura del océano y adaptaban sus actividades para enfrentar sus consecuencias. Así lo explicó William Sarmiento, docente e investigador peruano, durante una entrevista con Radio LV11.
Desde Lima, Perú, Sarmiento dialogó con Víctor Gauna y Nancy Urquiza, conductores del programa A Primera Hora, y compartió una mirada histórica sobre la relación entre las comunidades ancestrales, el mar y los fenómenos climáticos.
El entrevistado, quien se desempeña como docente de Informática y Matemática y también trabaja como guía turístico, destacó que los conocimientos sobre el comportamiento de la naturaleza comenzaron a desarrollarse mucho antes del surgimiento del Imperio inca.
Durante la conversación también se refirió al recibimiento del papa León XIV en Perú, país donde se encuentra el Pontífice, y a la importancia que tiene para la población peruana su visita.
“Ha sido bastante grande el recibimiento que se le ha dado al Papa. Muy contento está acá el pueblo peruano”, expresó.
Sin embargo, el eje central de la entrevista estuvo puesto en la historia del fenómeno de El Niño y en la manera en que las primeras comunidades costeras aprendieron a reconocer sus efectos.
Cómo los antiguos pobladores de Perú reconocían los cambios del océano
Sarmiento explicó que una de las principales características de la costa peruana es la influencia de las corrientes marinas, especialmente la corriente fría de Humboldt, también conocida como corriente peruana, y las aguas cálidas provenientes del norte.
Estas condiciones influyen sobre el clima, la disponibilidad de recursos marinos y las actividades económicas de las comunidades costeras.
El docente recordó que buena parte del litoral peruano presenta características desérticas y que la presencia de aguas frías favorece una importante riqueza pesquera.
“Aquí conviven dos corrientes marinas, la del sur, que nosotros llamamos corriente de Humboldt, y la corriente cálida del norte”, explicó.
Según relató, las primeras poblaciones que se asentaron en la costa descubrieron que el mar les proporcionaba una fuente fundamental de alimentación, especialmente a través de la pesca.
Sin embargo, también observaron que, en determinados períodos, el calentamiento de las aguas modificaba la presencia de peces y dificultaba la obtención de alimentos.
Ante esas circunstancias, debieron desarrollar otras estrategias de subsistencia.
“Ellos descubrieron que la corriente fría creaba unas condiciones de vida para los peces y todo ser marino muy ricas, y se dedicaron a la pesca. Pero también detectaron que cada cierto tiempo se calentaba, ahuyentaba a los peces y ellos tenían que vivir de otras cosas”, señaló.
Para Sarmiento, estas observaciones permiten comprender cómo las comunidades antiguas fueron acumulando conocimientos sobre el comportamiento del ambiente.
Chilca y los antecedentes de hace miles de años
Durante la entrevista, el investigador mencionó especialmente a Chilca, una localidad ubicada al sur de Lima, donde existen antecedentes de antiguos asentamientos humanos vinculados con la actividad pesquera.
De acuerdo con su explicación, en esa región se desarrollaron comunidades que aprendieron a aprovechar los recursos del océano y a modificar sus hábitos cuando cambiaban las condiciones ambientales.
Sarmiento remarcó que estos procesos comenzaron mucho antes de la expansión de la civilización inca.
“Hay que recordar que la cultura inca fue una cultura tardía. Más tiempo lo tuvieron las culturas preincaicas”, aclaró.
En ese contexto, sostuvo que los antiguos pobladores de Chilca ya experimentaban cambios en la disponibilidad de recursos marinos hace aproximadamente 6.000 a 8.000 años.
“Desde esa época ya se tiene conocimiento de que estos pobladores antiguos luchaban contra los efectos del fenómeno de El Niño. Miren cuántos años estamos hablando, hace 8.000 años”, manifestó.
El docente también compartió una curiosidad gastronómica relacionada con aquellas comunidades.
Según relató, los pescadores de Chilca preparaban alimentos a base de pescado fresco, sal y pequeños ajíes recolectados en la zona, una combinación que vinculó con formas primitivas de preparación del ceviche peruano.
Esta referencia permitió mostrar cómo la alimentación y las costumbres de los pueblos antiguos estaban estrechamente relacionadas con los recursos que ofrecía el ambiente.
La importancia de recuperar los conocimientos ancestrales
Otro de los temas abordados fue la relación de los habitantes de Perú con los movimientos sísmicos, frecuentes debido a la ubicación del país dentro del denominado Cinturón de Fuego del Pacífico.
Sarmiento explicó que la población peruana está familiarizada con estos fenómenos y que la preparación forma parte de las actividades educativas habituales.
“En los colegios, permanentemente, de manera obligatoria, estamos realizando simulacros, y también en el sistema para toda la población”, comentó.
En ese sentido, destacó la importancia de la educación preventiva y de mantener una actitud de preparación frente a los riesgos naturales.
La conversación permitió establecer un vínculo entre las prácticas de observación desarrolladas por las comunidades antiguas y las herramientas de prevención utilizadas actualmente.
Para el docente, conocer la historia de las culturas preincaicas ayuda a comprender cómo las sociedades fueron construyendo respuestas frente a fenómenos ambientales que continúan presentes.
Antes de finalizar, Sarmiento señaló que el tema es mucho más amplio y que existen numerosos antecedentes históricos sobre los efectos de los cambios climáticos en distintas civilizaciones de Perú.
“Hay bastante que hablar, porque lo que yo les he mencionado solamente es de la época de las primeras aldeas. Después hay otras culturas que han sufrido el embate, todas las culturas preincaicas y también los españoles”, expresó.
Desde A Primera Hora, los conductores agradecieron su participación y dejaron abierta la posibilidad de continuar profundizando en futuras entrevistas sobre los conocimientos ancestrales, la ciencia y la climatología.
De esta manera, William Sarmiento aportó una perspectiva histórica sobre El Niño y recordó que la observación de la naturaleza fue una herramienta fundamental para la supervivencia de las primeras comunidades que habitaron la costa peruana.
