Detrás de cada apellido hay una historia. Algunas comenzaron en barcos que cruzaron el Atlántico, otras estuvieron marcadas por las guerras y muchas terminaron echando raíces definitivamente en Santiago del Estero. En el Día del Inmigrante, Juan Carlos Storniolo, presidente de Casa Italia, visitó A Primera Hora por Radio LV11 y puso voz a buena parte de esas memorias familiares.
En diálogo con Nancy Urquiza y Víctor Gauna, Storniolo recordó a aquellos italianos que llegaron al país buscando trabajo, tranquilidad y una oportunidad para comenzar de nuevo. Pero también llevó la conversación hacia el presente: las tradiciones que sobrevivieron, la familia alrededor de una mesa y una celebración que Casa Italia prepara para este domingo 6 de septiembre.
“Tratamos de darle una finalidad a nuestra institución como agradecimiento a la República Argentina y especialmente a Santiago del Estero, que han abierto los brazos a toda esta inmigración”, expresó.
De una guerra en Italia a comenzar nuevamente en Argentina
La historia que Storniolo compartió en LV11 también toca de cerca a su propia familia.
Sus abuelos paternos llegaron desde el sur de Italia. Uno de ellos, don Angelo, había nacido en 1899 y atravesó siendo prácticamente un adolescente los horrores de la Primera Guerra Mundial.
“Le pusieron un casco, le dieron un fusil y lo mandaron a la guerra”, recordó.
El dato familiar resulta estremecedor: el 11 de noviembre de 1918, justamente el día en que finalizó la guerra, su abuelo cumplía 19 años.
“Ese día se convertía en veterano de guerra, con 19 años”, relató Storniolo.
Después se casó en Sicilia, formó una familia y, ante un escenario europeo que continuaba cargado de incertidumbre, emprendió el viaje hacia Argentina.
Como tantas otras familias inmigrantes, llegaron con poco y encontraron aquí la posibilidad de trabajar y construir un futuro.
“Han venido con una mano atrás y otra adelante y han podido, como decía mi abuelo, hacerse la América”, sintetizó.
Una historia italiana que también quedó grabada en Santiago
Durante la entrevista apareció además un capítulo muy particular de la presencia italiana en la provincia: la historia de la Virgen de la Piedad y la posterior construcción de la parroquia ubicada en el barrio Sarmiento.
Según relató Storniolo, durante la década de 1930 surgió la intención de acercar a los inmigrantes italianos a la vida religiosa. A partir de una conversación sobre las devociones que habían traído desde Europa comenzó a tomar fuerza la idea de contar con una imagen de la Virgen de la Piedad.
Una comisión integrada por inmigrantes —entre ellos su propio abuelo— reunió dinero para encargar la imagen en Córdoba. Durante décadas se realizaron procesiones y celebraciones siguiendo las costumbres que habían traído de Italia.
Más adelante, otro grupo de italianos volvió a organizarse para reunir fondos y avanzar con la construcción de la parroquia, que posteriormente fue cedida al Obispado.
Son historias que, para el presidente de Casa Italia, muestran cómo los inmigrantes no solamente formaron sus familias en Santiago, sino que dejaron parte de su cultura incorporada a la vida de la provincia.
La familia, la mesa larga y la comida de la “nonna”
Y si existe un lugar donde esa herencia todavía puede sentirse, es alrededor de una mesa.
Storniolo reconoció que la familia numerosa continúa siendo una de las características que conserva de aquella cultura recibida de sus abuelos. En su caso, las reuniones familiares pueden juntar a unas 25 personas: tiene seis hijos, siete nietos y otros dos en camino.
Esa imagen de mesas largas, conversaciones y comida casera será también el espíritu de la propuesta que Casa Italia realizará este domingo 6 de septiembre para conmemorar el Día del Inmigrante.
La institución organizará uno de sus tradicionales patios de comidas, una iniciativa que sostiene desde hace aproximadamente cinco años.
“Queremos recordar y evocar a los inmigrantes de todo el mundo, no solamente a los italianos”, explicó Storniolo.
Canelones, ravioles, cannoli y música para celebrar este domingo
La propuesta tendrá una fuerte presencia de la gastronomía italiana, con nueve o diez variedades de platos.
Habrá canelones, pastas, ravioles, berenjenas o melanzane, piadina, malfatti, pizzas, calzones, quesos y diferentes postres.
Entre los infaltables estarán también los tradicionales cannoli, uno de los clásicos de la repostería italiana.
La jornada contará además con show musical y buscará conservar ese clima familiar que caracteriza a cada encuentro de la institución.
“Uno está sentado en una mesa y al rato está en otra, porque algunos son familiares, otros parientes, otros amigos. Es un ambiente familiar”, describió.
Antes de despedirse de A Primera Hora, Storniolo dejó abierta la invitación para todos los santiagueños: este domingo 6, Casa Italia volverá a reunir memoria, gastronomía y música para celebrar a quienes un día dejaron su tierra y eligieron Argentina para empezar de nuevo.
O, como resumieron durante la charla en LV11, será una jornada para reencontrarse con aquella inolvidable “comida de la nonna”.
