El megaincendio forestal que afecta al departamento de Gironda, en el suroeste de Francia, ya provocó la evacuación de más de 220.000 personas y destruyó alrededor de 42.000 hectáreas, convirtiéndose en uno de los siniestros más importantes registrados en el país desde la Segunda Guerra Mundial.
Las llamas permanecen fuera de control y las autoridades advirtieron que la evolución del incendio sigue siendo muy desfavorable debido a las condiciones meteorológicas.
El fuego continúa fuera de control
La delegada del Gobierno francés en Gironda, Sophie Brocas, informó que el avance del incendio y los fuertes vientos obligaron a cerrar la autopista A63, una de las principales vías de comunicación entre Burdeos y la frontera con España.
Además, la empresa ferroviaria SNCF suspendió la circulación de trenes en el sur de Burdeos para garantizar la seguridad de la población.
El ministro del Interior francés, Laurent Nuñez, reconoció que controlar el incendio demandará tiempo y confirmó que los habitantes y turistas evacuados todavía no podrán regresar a sus hogares.
Por su parte, el capitán de bomberos Nicolas Braz describió el comportamiento del fuego como "errático e incontrolable", debido a los remolinos de aire caliente que generan las propias llamas y dificultan las tareas de combate.
Despliegue militar sin precedentes
Frente a la magnitud de la emergencia, el Gobierno francés puso en marcha un operativo excepcional.
Más de 1.500 militares fueron enviados para colaborar con los cientos de bomberos que trabajan desde hace casi una semana.
Por primera vez, además, el Ejército desplegó un Airbus A400 Atlas, un avión de transporte militar adaptado para lanzar 20.000 litros de líquido retardante en una sola operación, una capacidad equivalente a la de tres aviones Canadair.
Las autoridades consideran que este refuerzo permitirá mejorar la respuesta frente a incendios de gran magnitud.
Uno de los peores incendios de la historia reciente
Las dimensiones del siniestro recuerdan al gran incendio ocurrido en 1949, cuando unas 50.000 hectáreas fueron consumidas por el fuego.
Según el Ministerio del Interior francés, en lo que va de la temporada ya se registran cerca de 100.000 hectáreas afectadas por incendios forestales en todo el país.
Especialistas atribuyen la intensidad de estos episodios a la combinación de sequías prolongadas, olas de calor extremas y las condiciones derivadas del cambio climático, que favorecen la propagación del fuego.
España también combate incendios de gran magnitud
Mientras tanto, España continúa enfrentando importantes focos activos, especialmente en las cercanías de Madrid, Toledo y Ávila.
Las autoridades españolas informaron que unas 100.000 personas permanecen afectadas entre evacuados y confinados, mientras el fuego ya alcanza un perímetro superior a 200 kilómetros y afecta unas 45.000 hectáreas.
Ante la emergencia en ambos países, la Unión Europea activó el mecanismo rescEU, que movilizó cinco aviones, dos helicópteros y el sistema satelital Copernicus para apoyar las tareas de extinción y monitoreo.
