Lionel Messi volvió a tener protagonismo en el Balón de Oro, aunque esta vez no fue por recibir un premio, sino por participar en una votación que terminó siendo determinante. El capitán argentino eligió a Lamine Yamal como el mejor joven futbolista de 2026 y su decisión adquirió especial relevancia después de conocerse que el delantero del Barcelona superó a Pau Cubarsí por apenas dos puntos.
Tras la ceremonia realizada en Londres, France Football y L’Équipe difundieron las papeletas atribuidas a los integrantes del jurado encargado de seleccionar al ganador del reconocimiento al Joven Talento del Año.
Entre los votantes figuró Messi, ganador de ocho Balones de Oro, quien colocó a Yamal en el primer puesto, a Cubarsí en el segundo y al argelino Ibrahim Maza en el tercero.
La clasificación difundida dejó al delantero español con 96 puntos, apenas por encima de los 94 obtenidos por Cubarsí, también futbolista del Barcelona.
La diferencia convirtió a la elección del rosarino en uno de los aspectos más comentados de la premiación.
Cómo votó Lionel Messi en el Balón de Oro 2026
El sistema de puntuación presentado para esta categoría establecía que cada integrante del jurado debía seleccionar a tres jugadores menores de 21 años.
El primer elegido recibía cinco puntos, el segundo sumaba tres y el tercero obtenía una unidad.
La elección del argentino resultó especialmente llamativa porque ubicó a dos compañeros del Barcelona en los primeros puestos, pero se inclinó por el delantero como principal candidato.
El resultado final terminó siendo tan ajustado que la diferencia entre ambos coincidió exactamente con los dos puntos de ventaja que Messi le otorgó a Yamal sobre Cubarsí.
Por qué el voto de Messi fue determinante
La clasificación difundida dejó a Lamine Yamal en lo más alto con 96 puntos, mientras que Pau Cubarsí terminó segundo con 94.
Esto significa que, en la papeleta del capitán argentino, el atacante recibió dos puntos más que su compañero.
Si Messi hubiera invertido sus dos primeras elecciones, manteniendo sin cambios los votos de los demás jurados, Cubarsí habría sumado dos unidades adicionales y Yamal habría perdido dos.
En ese escenario hipotético, el defensor habría ganado por 96 a 94.
De acuerdo con la información proporcionada, el triunfo significó para Yamal su tercer reconocimiento consecutivo en la categoría, después de los obtenidos en 2024 y 2025.
Sin embargo, la definición no dependió exclusivamente de Messi: fue el resultado de todas las papeletas. Lo que hizo particularmente relevante su voto fue que una modificación en el orden de sus dos primeros candidatos habría cambiado al ganador.
La sorpresa del argentino con Ibrahim Maza
Más allá de la elección de los futbolistas del Barcelona, el tercer nombre seleccionado por Messi llamó la atención.
El rosarino incluyó a Ibrahim Maza, futbolista argelino del Bayer Leverkusen, a quien le otorgó un punto.
Según las papeletas difundidas en el material, fue el único integrante del jurado que eligió al atacante.
La información vincula esa decisión con el encuentro entre Argentina y Argelia durante la fase de grupos del Mundial 2026, donde Messi habría observado las condiciones del joven jugador.
De esta manera, Maza consiguió ingresar en la clasificación final gracias al punto que recibió del capitán argentino.
Cómo terminó la clasificación del Joven Talento del Año
Posición | Futbolista | Puntos |
|---|---|---|
1 | Lamine Yamal | 96 |
2 | Pau Cubarsí | 94 |
3 | Warren Zaïre-Emery | 20 |
4 | Lennart Karl | 10 |
5 | Yan Diomandé | 8 |
6 | Ayyoub Bouaddi | 7 |
7 | Kerim Alajbegović | 5 |
8 | Éli Junior Kroupi | 2 |
9 | Ibrahim Maza | 1 |
10 | Johan Manzambi | 0 |
El listado muestra una marcada diferencia entre los dos primeros candidatos y el resto de los futbolistas considerados.
Mientras Yamal y Cubarsí concentraron la mayor parte de las preferencias, Warren Zaïre-Emery terminó tercero, pero a una distancia considerable.
Entre los antiguos ganadores del Balón de Oro que participaron en la votación aparecen figuras como Ronaldo Nazário, Ronaldinho, Kaká, Luka Modrić, Karim Benzema y Rodri.
Según el listado suministrado, Michel Platini, Zinédine Zidane y Cristiano Ronaldo no participaron en esta edición.
La difusión de las papeletas permitió conocer las preferencias de algunas de las principales figuras de la historia del fútbol y dejó a Messi en el centro de una definición que se resolvió por un margen mínimo.
El capitán argentino no levantó el trofeo, pero su elección fue uno de los factores que terminaron inclinando la balanza a favor de Lamine Yamal.
