El periodismo argentino está de luto. Este miércoles murió Chiche Gelblung a los 82 años, luego de permanecer internado en terapia intensiva en el Sanatorio Los Arcos. Con una carrera que atravesó la gráfica, la radio y la televisión durante más de cinco décadas, construyó un estilo propio, marcado por la ironía, la curiosidad y una particular manera de encontrar historias.
El periodista había sido hospitalizado de urgencia luego de sufrir una trombosis en un tobillo y, durante su internación, le habían colocado un stent en una de sus piernas.
De acuerdo con la información difundida sobre su estado de salud, semanas antes había sufrido una caída a la que inicialmente no habría dado demasiada importancia.
Gelblung ya había atravesado otra internación en abril de este año. Al recibir el alta había regresado rápidamente a trabajar y, fiel a su estilo, había bromeado sobre el episodio: “Siempre hay que trabajar lo menos posible, pero vengo igual”.
De una redacción a convertirse en una figura nacional
Samuel “Chiche” Gelblung nació el 7 de febrero de 1944 y creció en el barrio porteño de Villa Devoto.
Su vínculo con el periodismo comenzó cuando todavía no había cumplido 20 años, al ingresar a la revista Gente, de Editorial Atlántida. Fue fundamentalmente en las redacciones donde aprendió un oficio que terminaría acompañándolo durante toda su vida.
Una de sus primeras coberturas internacionales de gran envergadura llegó siendo muy joven, cuando viajó para cubrir la Guerra de los Seis Días, conflicto que enfrentó a Israel con países árabes en 1967.
Con el tiempo, su capacidad para detectar temas de impacto y construir historias lo llevó a ocupar la jefatura de redacción de Gente.
La gráfica siempre ocupó un lugar especial en su carrera, aunque posteriormente su rostro y su voz alcanzarían enorme popularidad a través de la televisión y la radio.
“Memoria” y una manera diferente de hacer televisión
Su desembarco definitivo en la televisión se produjo con fuerza durante la década de 1990.
Uno de sus programas emblemáticos fue “Memoria”, ciclo en el que abordaba investigaciones, misterios, personajes excéntricos y fenómenos que muchas veces se movían entre la realidad, el mito y lo insólito.
Allí terminó de consolidar una marca personal: una combinación de investigación, ironía y comentarios mordaces que lo hacía fácilmente reconocible frente a cámara.
El programa también dejó momentos que se convirtieron en parte del archivo de la televisión argentina, desde investigaciones sobre supuestos fenómenos paranormales hasta una puesta en escena de una “autopsia extraterrestre” para cuestionar el célebre caso Roswell.
Años después volvió a trasladar esa impronta a “70.20.10”, otro de los ciclos con los que mantuvo una fuerte presencia televisiva.
A los 78 años se fue a cubrir la guerra en Ucrania
La edad tampoco terminó con su espíritu de cronista.
Cuando Rusia invadió Ucrania en febrero de 2022, Gelblung decidió viajar para cubrir el conflicto. Tenía 78 años.
Llegó a la zona a comienzos de marzo como enviado de Crónica TV y, antes de partir, respondió con una frase contundente cuando le preguntaron por los riesgos de semejante cobertura: “No tengo miedo”.
Desde la frontera ucraniana volvió a mostrar su mirada de cronista:
“Acá estamos a metros de la guerra y, sin embargo, parece una ruta normal. Y un poco más allá se están matando. Es difícil, la guerra tiene muchas realidades”, reflexionó durante una salida al aire.
La cobertura también dejó una escena que rápidamente se volvió viral: soldados ucranianos lo confundieron con un refugiado y le ofrecieron comida para ayudarlo a soportar el frío.
Una vida atravesada por el periodismo
Gelblung construyó una trayectoria difícil de encasillar en un solo formato. Fue periodista gráfico, conductor de televisión, hombre de radio, entrevistador y cronista de grandes acontecimientos internacionales, pero también protagonista de coberturas y formatos que generaron debates y controversias.
Su personalidad frente a cámara fue una extensión de aquella que había construido en las redacciones: incisiva, irónica y permanentemente interesada en encontrar un ángulo diferente.
Desde sus primeros pasos en Gente hasta aquella cobertura de una guerra a los 78 años, Chiche Gelblung convirtió al periodismo en el eje de prácticamente toda su vida profesional.
Este miércoles, a los 82 años, su muerte marca la despedida de una de las figuras más reconocibles de los medios argentinos de las últimas cinco décadas.
