El mercado mundial de teléfonos celulares atraviesa uno de sus momentos más difíciles de los últimos años. A pesar de los lanzamientos de nuevos dispositivos, los avances tecnológicos y la apuesta de las grandes marcas por los modelos plegables, las cifras muestran un fuerte retroceso en la comercialización de smartphones.
Según un informe de Counterpoint Research, los envíos mundiales de teléfonos inteligentes cayeron un 20% durante el tercer trimestre de 2026, en comparación con el mismo período del año anterior.
El resultado fue presentado como el nivel más bajo del mercado en 14 años, una situación que refleja las dificultades que enfrentan tanto los fabricantes como los consumidores.
Entre los principales factores aparece el encarecimiento de los componentes electrónicos, especialmente las memorias, en un contexto de creciente demanda vinculada con el desarrollo de la inteligencia artificial (IA).
La situación también despierta interrogantes sobre la evolución de los precios de los celulares en mercados como el argentino, donde el costo de los dispositivos representa un factor importante al momento de renovar un equipo.
La venta de celulares cayó un 20% en el mundo
Los datos correspondientes al tercer trimestre de 2026 reflejan una contracción importante en los envíos globales de smartphones.
Mercado mundial de smartphones — tercer trimestre de 2026
−20%
Envíos mundiales frente al mismo período de 2025
El nivel más bajo en 14 años
Según las cifras atribuidas a Counterpoint Research en el informe difundido.
La publicación especializada 9to5Google describió el panorama con una frase contundente: “Este mercado acaba de tocar fondo”.
El retroceso se produce en un momento en el que las compañías tecnológicas continúan presentando dispositivos con nuevas funciones de inteligencia artificial, mejores cámaras y formatos innovadores.
Sin embargo, esas novedades no fueron suficientes para sostener el volumen de envíos registrado en años anteriores.
El dato representa una disminución de los equipos enviados al mercado por los fabricantes, una medida que no necesariamente equivale de manera exacta a las ventas realizadas al consumidor final.
Samsung y Apple siguen dominando el mercado
A pesar de la contracción global, Samsung y Apple conservaron las primeras posiciones entre los fabricantes de smartphones.
De acuerdo con Counterpoint Research, la compañía surcoreana alcanzó una participación del 23%, mientras que la estadounidense se ubicó muy cerca, con el 22%.
Participación en los envíos mundiales
Fuente: Counterpoint Research, cifras citadas para el tercer trimestre de cada año.
En el tercer trimestre de 2025, Samsung tenía una cuota del 19% y Apple representaba el 18% del mercado.
Esto significa que ambas compañías aumentaron su participación relativa, aunque ese crecimiento no implica necesariamente que hayan vendido más unidades.
De hecho, los envíos totales de Samsung disminuyeron un 3%, según el reporte.
La mayor participación de las dos marcas líderes se explica, en parte, por la caída registrada entre fabricantes chinos como Xiaomi, Vivo y Oppo.
Qué es el RAMmagedón y por qué afecta a los celulares
Uno de los factores que explican el panorama es la denominada crisis de la memoria RAM, también conocida dentro del sector tecnológico como RAMmagedón.
El término se utiliza para describir las dificultades de abastecimiento y el encarecimiento de componentes de memoria utilizados en teléfonos, computadoras y otros dispositivos electrónicos.
La memoria RAM es fundamental para el funcionamiento de un smartphone, ya que permite ejecutar aplicaciones, mantener procesos activos y realizar varias tareas al mismo tiempo.
Sin embargo, la crisis no se limita exclusivamente a este componente: también alcanza a otros tipos de memoria empleados en la industria tecnológica.
La particularidad del fenómeno es que no responde principalmente al cierre de fábricas o a la falta de materias primas, sino a un cambio importante en las prioridades de producción.
La inteligencia artificial, detrás de la mayor demanda de memorias
El crecimiento acelerado de la inteligencia artificial modificó el funcionamiento del mercado de componentes electrónicos.
Las empresas que desarrollan sistemas de IA y los grandes centros de datos necesitan enormes cantidades de memoria y capacidad de procesamiento para entrenar y ejecutar sus modelos.
Frente a esta demanda, los fabricantes comenzaron a destinar una parte importante de sus recursos a producir componentes específicos para servidores e infraestructura de inteligencia artificial.
Esta transformación genera una mayor competencia por la capacidad de fabricación disponible.
Como consecuencia, la oferta de determinados componentes utilizados en productos de consumo puede reducirse y sus precios aumentar.
El problema impacta en la fabricación de smartphones porque las memorias forman parte de los componentes esenciales de estos dispositivos.
Cuando su costo sube, las empresas deben decidir si absorben ese incremento, reducen sus márgenes de ganancia o lo trasladan al precio final.
¿Los celulares serán más caros durante los próximos meses?
El informe de Counterpoint Research advierte que las perspectivas para el resto de 2026 siguen siendo complejas.
Según la consultora, los fabricantes están priorizando cada vez más la rentabilidad frente al volumen de equipos enviados al mercado.
La empresa explicó que esta estrategia responde a los elevados costos de los componentes y a una menor capacidad de compra de los consumidores.
También señaló que existe una mayor presión por el aumento de los precios de los dispositivos y la disponibilidad limitada de determinados insumos.
En ese contexto, advirtió que no se espera una recuperación significativa de los volúmenes globales hasta que mejoren los costos y las condiciones de suministro.
Para los consumidores, esto podría traducirse en precios más elevados, una menor cantidad de modelos económicos o ciclos de renovación más prolongados.
Sin embargo, el impacto no será necesariamente igual en todos los países ni en todas las marcas.
Qué puede pasar con los precios de los celulares en Argentina
Aunque el informe analiza el mercado internacional, las dificultades de abastecimiento y los mayores costos de producción también pueden influir en los precios de los dispositivos que llegan a la Argentina.
Para los consumidores de Santiago del Estero, al igual que para el resto del país, el comportamiento del mercado mundial es un factor a tener en cuenta al momento de evaluar la compra de un celular.
No obstante, la caída global de envíos no permite afirmar por sí sola que los precios aumentarán en una proporción determinada en Argentina.
El valor final de los equipos también depende del tipo de cambio, los impuestos, los costos de importación, la oferta disponible y las estrategias comerciales de cada fabricante.
Por ese motivo, el efecto de la crisis internacional sobre los precios locales deberá analizarse junto con las condiciones propias del mercado argentino.
Un mercado que busca recuperarse en medio de la crisis
El retroceso de los envíos mundiales muestra que la innovación tecnológica no siempre se traduce en un aumento inmediato de las ventas.
Mientras Samsung, Apple y otros fabricantes continúan apostando por dispositivos plegables, nuevas funciones y herramientas de inteligencia artificial, la industria enfrenta el desafío de sostener la producción en un contexto de componentes más caros.
La evolución del mercado dependerá, en buena medida, de que se estabilice el abastecimiento de memorias y mejoren las condiciones económicas para los consumidores.
Por ahora, la caída del 20% durante el tercer trimestre de 2026 representa una señal de preocupación para el sector, que deberá afrontar los próximos meses con una estrategia centrada en controlar costos y recuperar la demanda.
