La deforestación de la Amazonia brasileña no solo representa una amenaza para la biodiversidad. Una investigación realizada por científicos de Brasil advirtió que la transformación de los bosques también puede incrementar el riesgo de transmisión de enfermedades como el mal de Chagas y la leishmaniasis.
Los resultados fueron divulgados por la Fundación de Apoyo a la Investigación del Estado de São Paulo y corresponden a trabajos realizados en el estado amazónico de Acre, en el norte de Brasil, bajo la dirección del biólogo Gabriel Laporta, de la Universidad Federal del ABC.
Los estudios fueron publicados en las revistas científicas Parasites & Vectors y PLOS One.
¿Qué relación encontraron con el mal de Chagas?
Los investigadores observaron que los paisajes con menor cobertura forestal presentan una mayor probabilidad de encontrar chinches triatominas infectadas con el parásito causante del mal de Chagas.
Un aspecto destacado de la investigación es que estos insectos no necesariamente tienen que colonizar las viviendas para que aumente el riesgo.
La deforestación puede modificar la distribución del ambiente y reducir la distancia entre las palmeras y las viviendas. Según los resultados, en paisajes muy deforestados, cuanto menor es esa separación, mayor es la probabilidad de hallar insectos infectados.
También estudiaron la leishmaniasis
La investigación encontró además modificaciones relacionadas con los flebótomos, insectos transmisores de la leishmaniasis.
En este caso, las áreas deforestadas desde hace más tiempo presentaron una mayor abundancia de estos insectos.
Los científicos determinaron que su presencia estaría relacionada especialmente con el momento en que ocurrió la deforestación y con el posterior proceso de ocupación humana, más que únicamente con la cantidad de bosque que permanece en la actualidad.
Los hallazgos vuelven a poner el foco sobre las consecuencias sanitarias que pueden acompañar las transformaciones ambientales de la Amazonia y la necesidad de considerar la relación entre deforestación, ocupación del territorio y enfermedades transmitidas por insectos.
